Les frères
Caudron
(René 1884-1959 et Gaston 1882-1915, mort lors d'un
essai en vol à Lyon) passionnés d'aviation des années
1909, construisent d'abord un planeur, puis suivront les aéroplanes
à moteur, ils font bâtir un hangar au bord de la mer, sur
une vaste étendue de sable fin, sans obstacle à perte de
vue, une plage jugée idéale pour faire les essais de leur
avion: Le Crotoy.
Bientôt on accourt de partout pour
assister aux vols de ces courageux pionniers de l'aviation. Une cantine
est installée aux abords des hangars, un commerce de cartes postales
représentant les deux frères et leurs machines est créé.
Le Crotoy devient celebre.
Gaston Caudron conduisant
la jument Luciole, remorque le planeur pilote par René Caudron en
mai 1909
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René Caudron
Gaston Caudron |
Une école
de pilotage est créée, la première école de
pilotage du monde et les futurs "As" de l'aviation française viennent
y passer leur brevet de pilotage.
Tel que le Général Vuillemuin,
Bozon,
René Doumer, Adrienne Bolland, des étrangers
aussi comme la première femme noire d'États-Unis qui a reçu
une license d'aviation, Bessie Coleman.
Brevet de
pilote de Bessie Coleman - 15 Juin 1921
Le 25 février 1913 l'école civile se double d'une école
militaire.
École d'aviation
Inauguration des hangars militaire 25.02.1913
Cette école de pilotage restera jusqu'en 1928
au Crotoy puis est installée à Ambérieu-en-Bugey (Ain).
1929 une seconde école est créée
à Royan (Charente Maritim).
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Transport d'un avion sur
auto
Biplan sur la plage du
Crotoy
Vue aerienne des hangars au Crotoy militaire de 24.09.1917
(sur une aviation allemande)
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Vistite
royale au Crotoy
(extrait du Pilote de la Somme
du 31/08/1920)
LE CROTOY - Vendredi 27/08/20
Vendredi après midi alors que la
plage était remplie de monde, le Roi des Belges vint à passer
seul. Il était descendu au commencement de l'après
midi au Crotoy venant de Belgique en aéro.
La foule aussitôt se dirigea vers
le hangar Caudron et, sympathique, se mit à acclamer le Roi qui,
très touché, salua et remercia la foule de son plus agréable
sourire.
Pendant les préparatifs de départ,
le Roi Albert se prêta volontiers à l'objectif des photographes
et mit sa signature sur de nombreuses cartes postales qu'on vint lui présenter.
Au moment du départ, à 5 heures,
une nouvelle ovation salua le souverain belge et chacun se plut à
admirer la simplicité du Roi-Soldat qui était accompagné
de son secrétaire d'état major.
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Le roi Albert sur la plage
du Crotoy |
Aujourd'hui, il ne
reste plus rien des frères Caudron et de leur champ d'aviation,
si ce n'est le souvenir et les cartes postales de l'époque. Même
l'odeur d'huile de ricin chaude servant à lubrifier les moteurs
a disparu depuis bien longtemps ...
Monument aux frères
Caudron au Crotoy (Jardin publique)
(rénovation 20 juin
1954)
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Inauguration de monument en 1934
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